中老年人經常頸肩痛, 並向一側前臂甚至手指放射, 或者一側手指發麻或麻痛、無力者, 提示有頸椎病的可能。 檢查若發現下列徵象:頸椎旁軟組織或肩部有壓痛, 頸肩部或手指感覺減退, 上肢肌力減弱、肌張力減退、輕度肌萎縮、腱反射減低或增高、有病理反射, 或下肢出現錐體束征, 都需考慮頸椎病的診斷, 可給予頸椎X線照片, 需要時選擇進行CT、MRI、椎管造影等檢查以確診。
頸椎病診斷原則為:①臨床表現與X線片所見均符合頸椎病者, 可以確診;②具有典型頸椎病臨床表現, 而X線片上尚未有異常者, 應在排除其他疾患的前提下,
對於各型頸椎病的診斷, 可根據病史及體征、結合放射影像學及其他實驗室檢查給予確定。