漏斗胸是胸骨、肋軟骨及一部分肋骨向脊柱凹陷形成漏斗狀的一種畸形, 輕微的漏斗胸可以沒有症狀, 畸形較重的壓迫心臟和肺, 影響呼吸和迴圈功能。 有些人認為漏斗胸與缺鈣有關, 其實是不正確的。 漏斗胸與遺傳有關, 通常出生時就已經存在。
漏斗胸的病因並不十分清楚, 部分患者有家族史。 有家族史者漏斗胸的發生率是千分之二點五, 而無家族史者, 漏斗胸的發病率僅千分之一。 漏斗胸通常是在孩子剛出生時就已經存在了, 但往往在幾個月甚至幾年後才愈來愈明顯而被家長發現。
漏斗胸具有一定的遺傳傾向, 屬於伴性顯性遺傳, 相對來說多見於男孩。 漏斗胸患者最好在治療康復後再考慮懷孕, 懷孕期間注意合理飲食, 適當活動, 孩子出生後注意滿足其日常營養需求。 發現孩子胸部凹陷, 懷疑出現漏斗胸時, 須及時就診檢查。
手術是矯正漏斗胸畸形的唯一方法, 但並不是所有的漏斗胸患者都需要手術, 年齡小的輕度漏斗胸患者由於對呼吸迴圈的影響不大, 可不必急於手術, 但凹陷嚴重的患者會出現畸形壓迫心臟和肺的情況, 影響呼吸和迴圈功能, 肺活量減少, 功能殘氣量增多, 活動耐力下降, 久而久之, 影響孩子心肺潛能。 幼兒表現為經常反復呼吸道感染, 出現咳嗽、發熱, 常常被診斷為支氣管炎或支氣管喘息,
漏斗胸懷孕可能會遺傳, 這種疾病具有遺傳傾向, 家族成員中發現漏斗胸的可能性相比一般家庭高一些。 漏斗胸患者能否懷孕要遵循專業醫生指導, 一般在治療康復再考慮, 以免加重心肺負擔, 不利於母親和胎兒的健康。 孩子如果發現漏斗胸相關的症狀, 也需積極就診檢查明確, 出現手術指征者不要拖延, 目前胸腔鏡下單孔手術是治療漏斗胸的較為理想的選擇。
專家表示, 臨床上很少見到40歲以上的漏斗胸患者, 這可能是因漏斗胸造成的脊柱側彎會壓迫心臟, 損害呼吸和迴圈功能, 致使患者存活時間縮短, 40歲以前就去世。 因此, 漏斗胸必須及時治療。