喉癌初發期無症狀， 其最早的先兆和上感受很相似， 上或下部喉癌引起的症狀可能包括：總是咳嗽， 聲音嘶啞， 或者輕度但持續喉嚨疼。 吞咽困難或吞咽時疼。 痰中帶血絲。 耳疼。 頸部淋巴結腫大。 由癌腫引起的鼻後部區症狀包括：部分聽力喪失。 鼻塞或鼻衄。 耳中轟鳴或耳鳴。 中耳炎症狀， 例如中耳疼痛或壓迫感。
根據癌腫發生的部位， 有以下特有症狀：
1、聲門上型：包括原發於聲帶以上部位的癌腫， 如會厭、杓狀會厭襞、室帶和喉室等。 此型癌腫分化較差， 發展較快。 由於該區淋巴管豐富， 常易向頸深上組位於頸總動脈分叉處淋巴結轉移，
2、聲門型：局限於聲帶的癌腫， 以前、中1/3處較多， 分化較好， 屬Ⅰ、Ⅱ級。 發展較慢， 由於聲帶淋巴管較少， 不易向頸淋巴結轉移。 主要症狀為聲嘶， 逐漸加重。 腫瘤增大時， 阻塞聲門， 可出現喉喘和呼吸困難， 晚期有血痰和喉阻塞症。
3、聲門下型：即位於聲帶以下， 環狀軟骨下緣以上部位的癌腫。 因該區較為隱匿， 不易在常規喉鏡檢查中發現。 早期可無症狀， 以後則發生咳嗽、血痰。 晚期， 由於聲門下區被癌腫堵塞， 常有呼吸困難。
4、聲門旁型：指原發於喉室的癌腫， 亦稱貫聲門癌。 該區甚為隱蔽。 早期可無症狀， 甚易向外側聲門旁間隙擴散。 其臨床特點是：聲嘶為首先症狀， 常先有聲帶固定， 而未窺及腫瘤。 其後隨癌腫向聲門旁間隙擴展， 浸潤和破壞喉軟骨時， 可有咽喉痛。 若侵及一側甲狀輭骨翼板和環甲膜時， 於該側可摸到喉軟骨支架隆起感， 並有刺激性乾咳。 一般常發展至兩個區時， 才得到確診。
