焦慮症是以焦慮為中心的症狀， 呈急性發作形式或慢性持續狀態， 並伴有植物神經功能紊亂為特徵的一種神經官能症。
經常看到有些老年人心煩意亂， 坐臥不安， 有的為一點小事而提心吊膽， 緊張恐懼。 這種現象在心理學上叫作焦慮， 嚴重者稱為焦慮症。 焦慮失調是老年心理疾病的重要成因和表現之一。
焦慮是個體由於達不到目標或不能克服障礙的威脅， 致使自尊心或自信心受挫， 或使失敗感、內疚感增加， 所形成的一種緊張不安帶有恐懼性的情緒狀態。 一般而言， 焦慮可分為三大類：
其一，
其二， 神經過敏性焦慮。 即不僅對特殊的事物或情境發生焦慮性反應， 而且對任何情況都可能發生焦慮反應。 它是由心理——社會因素誘發的憂心忡忡、挫折感、失敗感和自尊心的嚴重損傷而引起的。
其三， 道德性焦慮。 即由於違背社會道德標準， 在社會要求和自我表現發生衝突時， 引起的內疚感所產生的情緒反應。 有的老年人怕自己的行為不符合自我理想的標準而受到良心的譴責。 如自己本來是被周圍人認為是一個德高望重的人， 但在電車上看到歹徒圍攻售票員時， 由於自己勢單力薄，
老年焦慮症有一般焦慮症所沒有的特點。 而且人們往往忽略這種心理疾病， 而把原因歸結到一些器質性疾病， 比如心臟病、糖尿病中去。
