應激狀態時胃酸分泌增加。 動物實驗和臨床觀察均證實顱腦損傷和燒傷後胃液中氫離子濃度增加， 應用抗酸劑及抑酸劑可預防和治療應激性潰瘍。 胃酸增加可與神經中樞和下視丘損傷引起的神經內分泌失調、血清胃泌素增高、顱內高壓刺激迷走神經興奮通過壁細胞和G細胞釋放胃泌素產生大量胃酸有關。
引起應激性潰瘍的病因很多， 歸納起來主要有以下方面。
1.嚴重燒傷可引起應激性潰瘍
1842年國外學者Curling首先報告了大面積燒傷病人出現胃和十二指腸潰瘍出血， 故對這種嚴重燒傷引起的急性應激性潰瘍又稱為Curling潰瘍。
2.顱腦疾病可引起應激性潰瘍
1932年國外學者Cllshiflg報導了顱腦腫瘤病人發生胃潰瘍合併出血、穿孔， 因此對顱腦外傷、腦腫瘤、或顱內神經外科手術後發生的應激性潰瘍稱為Cushing潰瘍。
3.一些嚴重疾病可導致應激性潰瘍
例如， 呼吸衰竭、肝功能衰竭、腎功能衰竭、嚴重感染、低血容量休克、重度營養不良等， 均可引起應激性潰瘍。
4.損傷回粘膜的藥物可引起應激性潰瘍
這些藥物主要有水楊酸類、腎上腺皮質激素、非售體抗炎藥。
5.強烈的精神刺激
也可引起應激性潰瘍發生。
