肺氣腫是一種比較嚴重的肺部疾病， 早期診斷早期治療非常關鍵， 但是肺氣腫早期症狀不明顯， 診斷難度比較大， 需要結合病史、體征、胸部X線檢查及肺功能檢查綜合判斷。
1、40歲以上中老年人， 有慢性咳嗽、喘息病史， 伴見氣促、呼吸困難、紫紺等逐漸加重的體征。
2、胸廓呈桶狀胸， 肺部叩診呈過清音， 肝濁音界下降， 呼吸音及晤音減弱， 呼氣延長， 雙肺有時可聞及幹、濕羅音。 心濁音界變小， 心音低鈍遙遠。
3、x線檢查：雙肺透明度增高.肺野外帶血管紋理細直、稀疏。 心影垂直狹長， 膈穹窿變扁平。
4、肺功能測定：殘氣量/肺總量超過35%。
5、本病應與彌漫性肺間質纖維化、慢性肺源性心臟病等疾病鑒別。
另外， 肺氣腫應注意與肺結核、肺部腫瘤和職業性肺病的鑒別診斷。 慢性支氣管炎、支氣管哮喘和阻塞性肺氣腫均屬慢性阻塞性肺病， 且慢性支氣管炎和支氣管哮喘均可併發阻塞性肺氣腫。 但三者既有聯繫， 又有區別， 不可等同。 慢性支氣管炎在併發肺氣腫前病變主要限於支氣管， 可有阻塞性通氣障礙， 但程度較輕， 彌散功能一般正常。 支氣管哮喘發作期表現為阻塞性通氣障礙和肺過度充氣， 氣體分佈可嚴重不勻。 但上述變化可逆性較大， 對吸入支氣管擴張劑反應較好。
