鼻咽癌的放射療法

放射治療是使用高能X射線或其它放射性射線來殺死癌細胞並使腫瘤萎縮和消失的治療方法。放射療法可能使用外部放射（在體外使用鈷-60或加速器）和腔內放射治療。腔內放射治療是將放射性同位素通過插入鼻咽或腫瘤的塑膠導管對腫瘤進行近距離的放射治療。

因為鼻咽的位置特殊，其周圍又有許多重要的器官和組織，所以手術治療不是鼻咽癌的理想治療方法。大多數鼻咽癌對高能放射治療非常敏感，加上放射療法可以保留治療範圍內的結構而且不容易損傷周圍組織，因此放療是治療鼻咽癌的最重要的治療方法。

外部放療是最常用的放療方法。它可單獨被用來治療早期鼻咽癌（第I期或沒有頭頸部淋巴轉移的第II期鼻咽癌），或綜合化療用來治療局部晚期（第II至IVB期）鼻咽癌。

根治性放療的總劑量為70Gy(格雷，放射治療單位)左右，每個鼻咽癌病人的放療療程需接受三十餘次放療，每一次放療時間只有短短的幾分鐘。患者每個星期需要進行5次放療，整個療程一般歷時六至七個星期。

放射治療的範圍(靶區) 可能包括人體的甲狀腺和腦垂體。對甲狀腺或腦垂體進行外部放射性療法會影響病人的內分泌功能。治療前醫生可以對甲狀腺和其他內分泌功能進行檢查，並在放療結束後定期檢查病人的內分泌功能指標以確保這些腺體的正常功能。

進行放射治療之前，病人還應接受牙醫的口腔檢查並清洗牙齒，如發現蛀牙等問題的話應及時治療。放療前的預防性口腔檢查和治療可以大大降低放療所引起的下顎骨壞死。