有些人在夜間熟睡時口中常發出像吃便蠶豆般的響聲， 這就是磨牙症。 夜間磨牙的醫學概念是指人在夜間入睡後咀嚼肌發生強力、持續性的非功能性收縮， 使牙齒不停地磨動的一種疾病。
好發於青少年， 且女性多於男性。 經常夜間磨牙不僅磨損牙齒， 而且會導致顳下頜關節紊亂綜合征等疾病， 應引起人們的高度重視。
磨牙症的發病原因很複雜， 目前認為首要的是精神因素， 尤其是青少年磨牙症。 此外， 還可能與情緒性、牙源性、系統性、職業， 注、自發性等多種因素有關。
1、中樞系統控制失調
磨牙症是一種不自主的動作，
人在入睡後， 由於大腦皮質活動受到控制， 下意識的閉頜反射增加， 肌肉張力和收縮的節律性均發生明顯改變， 出現緊咬牙和磨牙的活動;蘇醒後， 磨牙症得到控制。
2、精神心理因素
精神緊張能使閉領肌張力增加， 尤其是焦慮者， 試圖通過磨牙的萬式來緩解內心的憂鬱感， 這類患者牙接觸時間長， 而且次數頻繁。
口腔是有強烈情感性的器官， 有些人選擇磨牙的口腔習慣， 以滿足受到阻撓的意欲和願望。 另外心理受挫折也可引起緊咬牙和磨牙。
3、咬合因素
磨牙症與咬合因素有密切關係， 咬合升高， 或有咬合干擾時， 就會不自主地磨牙以消除高點， 臨床上通過牙合恢復、正畸、調合等萬法去除咬合干擾後能消除或減輕磨牙症。
另外咬合的類型、牙齒的位置、牙齒的鬆動、下頜運動型、牙型和修復等， 在磨牙症的發病中也起重要作用。
4、其他因素
除上述因素外， 還有遺傳因素、營養缺乏、維生素和鈣缺乏、胃腸功能紊亂、血壓改變、睡眠姿勢等均與磨牙症的發生有相關性。 睡眠中側臥位和腹臥位睡眠姿勢容易產生磨牙症。
這些姿勢使下頜受壓不均勻， 關節位置改變， 牙齒形成干擾接觸致頜肌張力增加， 表現出咬牙或磨牙。
腸道寄生蟲會分泌一些有害物質， 影響自律神經。 日間我們意識較強， 可以控制行為舉止， 但入睡後， 則會不自覺地磨牙。
另外尿酸增多症、甲亢、過敏、膀恍應激症、可能與磨牙症有關係。
