目前認為下列因素與胃癌的發生有關:
(一)環境因素
不同國家與地區發病率的明顯差別說明與環境因素有關, 其中最主要的是飲食因素。
食鹽可能是外源性胃癌誘發因素之一, 居民攝入食鹽多的國家胃癌發病率也高。 亞硝胺類化合物已成功地在動物體內誘發胃癌。 薰制的魚肉含有較多的3, 4-苯並芘;發黴的食物含有較多的真菌毒素;大米加工後外面覆有滑石粉, 其化學性質與結構都與石棉纖維相似, 上述物質均被認為有致癌作用。
(二)遺傳因素
某些家庭中胃癌發病率較高。 一些資料表明胃癌發生於A血型的人較O血型者為多。
(三)免疫因素
免疫功能低下的人胃癌發病率較高, 可能機體免疫功能障礙, 對癌症的免疫監督作用下降, 在胃癌發生中有一定意義。
(四)癌前期變化
所謂癌前期變化是指某些具有較強的惡變傾向的病變, 這種病變如不予以處理, 有可能發展為胃癌。 癌前期變化包括癌前期狀態。
(1)慢性萎縮性胃炎:慢性萎縮性胃炎與胃癌的發生率呈顯著的正相關。
(2)惡性貧血:惡性貧血患者中10%發生胃癌, 胃癌的發生率為正常人群的5~10倍。
(3)胃息肉:腺瘤型或絨毛型息肉雖然占胃息肉中的比例不高, 癌變率卻為15%~40%.直徑大於2cm者癌變率更高。 增生性息肉多見, 而癌變率僅1%。
(4)殘胃:胃良性病變手術後殘胃發生的癌瘤稱殘胃癌。
(5)良性胃潰瘍:胃潰瘍本身並不是一個癌前期狀態。 而潰瘍邊緣的粘膜則容易發生腸上皮化生與惡變。
(6)巨大胃粘膜皺襞症:血清蛋白經巨大胃粘膜皺襞漏失, 臨床上有低蛋白血症與浮腫, 約10%可癌變。