外科手術是食道癌治療方法的首選, 尤其是早期食道癌患者, 但是根治性切除手術, 仍有40%左右的病例在術後發生腫瘤局部復發和區域性淋巴結轉移, 其遠期療效不佳。 目前晚期食道癌治療方法多採用以手術為主中醫中藥結合放化療的綜合性治療方法。
多數西醫學者認為術後放療對殺滅手術吻合口、瘤床區及引流淋巴結內的殘留病灶和亞臨床病灶是十分有效的。 食道癌根治術後, 對殘端無腫瘤殘留、縱隔淋巴結陰性者進行術後放療可起到預防作用, 可以減少復發和轉移, 提高局部療效,
由於放化療對患者體征要求比較嚴, 而且容易傷害正常組織以及白細胞, 使骨髓功能、肝腎功能受到傷害, 引起比較嚴重的併發症, 尤其是針對晚期患者, 多為身體虛弱或者是免疫力低的患者, 如果選擇手術後立即放療勢必造成患者的身體機能降低, 加速癌細胞的轉移惡化趨勢, 因此手術後應該及時地配合中醫中藥治療,
因此晚期食道癌治療方法的選擇需要結合患者的情況, 如果能夠手術, 積極進行手術治療, 並且在術後通過中醫中藥進行調理治療, 為之後的放療鞏固做好準備, 並配合放療綜合調理, 以控制癌細胞的擴散和轉移, 治療上比單一的手術放療療效要好, 減少了患者的痛苦並提高了患者的生存品質,