俗稱的“嘴歪眼斜”是突發性面癱的主要表現。 具體來說, 就是一邊眼睛閉合不了, 一邊額紋變淺, 與另一側不對稱, 嘴巴歪斜、吃東西時食物會留在口中難以咽下。 因為面神經出口在耳乳突部(耳骨最下方的突起處), 由於炎症會引起疼痛, 部分患者也會感覺聽力下降, 聽東西仿佛蒙了一層東西一樣。
面癱與中風不同, 並非有基礎病才會得。 老人、年輕人都有可能, 男性略多於女性。 老年人只是面癱患者的其中一部分, 很多本來身體健康的人也會有這種突發狀況。
面癱發病進程一般是幾小時, 較慢的也會在一至三日內達到高峰,
但如果拖的時間長才治療, 神經水腫狀態持續, 或者本身神經損傷已很嚴重, 就可能會留下後遺症, 影響面容, 只能通過美容手術方法治療了。 合併有基礎病的老年患者, 預後可能會差一些。