早期卵巢癌可以通過全面準確的分期手術來確定哪些患者需要化療。 研究結果表明， 低危的早期卵巢癌（Ⅰa、Ⅰb期， 高、中度分化）不需化療;高危的早期卵巢癌（Ⅰc和Ⅱ期， 低度分化， 透明細胞癌）、晚期卵巢癌患者則規範化療。
卵巢癌的卵巢多採用早期、足劑量、間歇的方法， 即在機體能夠耐受的情況下， 使用足夠量的化療藥物， 在癌細胞產生耐藥之前， 盡可能地將其殺滅。 目前， 國內常用的一線化療方案為：鉑類藥物+環磷醯胺或泰素。 雖然“多療程化療”曾一度被認為是卵巢癌化療的特點， 但現在看來， 過度化療（比如做十八九個療程）也是不可取的，
過去學術界曾一度認為， 卵巢癌患者化療應該在手術後進行， 但最新的研究結果證實， 在卵巢癌明確診斷後， 中晚期患者可以先接受有限療程的化療， 然後再進行手術。 因為卵巢癌發現時， 一般已經較晚， 腫瘤分佈廣、體積大， 想要通過手術將其完全切除， 可能會累及小腸、膀胱等其他鄰近臟器， 這樣損傷會很大。 如果能在手術前化療， 則能大幅度提高手術切除率， 盡可能減少對其他器官的損傷， 提高治療效果， 讓病人儘快恢復。
不過， 術前化療， 也必須滿足3個條件：首先， 病人的腹水細胞要呈陽性，
