臨床常表現為腹脹， 甚則餐後上腹部飽脹， 噁心， 嘔吐等。 本病嚴重影響患者的生活品質， 並可導致不可預測的血糖波動， 使病情惡化。 臨床多發生於未經治療， 治療不當或治療不規則的2型糖尿病患者。 根據近年資料顯示， 大約50%以上的糖尿病患者伴有胃輕癱， 尤其常見於60歲以上的老年糖尿病患者。
糖尿病胃輕癱患者消化間期移行性複合運動缺乏， 餐後近端胃的張力減弱， 胃容受性舒張功能下降， 胃竇收縮頻率、振幅下降， 幽門張力增高， 胃竇、幽門、十二指腸運動失調， 使胃排空延遲。 胃電圖觀察到糖尿病胃輕癱患者胃電振幅降低和節律紊亂，
高血糖：高血糖可使糖尿病患者進餐後胃排空滯留相延長， 尤其進固體餐的胃半排空時間明顯延長。 血糖從正常水準低限升至高限即可對胃排空造成影響。 血糖水準升高就使胃排空速率下降。
自主神經病變：即內臟自主神經功能紊亂。 長期高血糖可誘發自主神經功能紊亂， 使支配胃腸的神經受累， 胃張力降低， 胃蠕動減慢， 而引起胃排空延遲或胃-幽門-十二指腸動力異常。 主要表現為迷走神經損害， 如糖尿病胃輕癱的胃運動功能與迷走神經切除後的胃相似。
胃腸激素分泌異常：糖尿病患者一般胰升血糖素水準增高，
食道肌肉收縮異常：糖尿病患者迷走神經功能紊亂， 影響食管肌肉的收縮和食管排空緩慢。
胃酸缺乏：糖尿病患者常伴有免疫缺陷， 可引起胃酸缺乏， 殺滅胃內細菌不力， 易引起胃部感染、發炎， 影響胃的消化功能。
微血管病變：糖尿病微血管病變使胃粘膜血流量明顯降低， 推測胃粘膜微循環灌注不良也可能是造成胃輕癱的原因之一。
胃細胞內因數異常：糖尿病胃細胞內因數減少， 引起維生素Bl2不足， 進一步致使神經功能失調， 促使嘔吐， 以致出現營養性貧血。
