(一)全身症狀:起病急、惡寒、高熱、可達39~40°C, 尤其是幼兒可因高熱而抽搐、嘔吐或昏睡、食欲不振、便秘及全身酸困等。
(二)局部症狀:咽痛明顯, 吞咽時尤甚, 劇烈者可放射至耳部, 幼兒常因不能吞咽而哭鬧不安。 兒童若因扁桃體肥大影響呼吸時可妨礙其睡眠, 夜間常驚醒不安。
(三)檢查:急性病客, 面頰赤紅, 口有臭味, 舌被厚苔, 頸部淋巴結, 特別是下頜角處的淋巴結往往腫大, 並且有觸痛。 白細胞明顯增多。 根據局部檢查可見到不同類型扁桃體炎有不同表現。 急性充血性扁桃體炎亦稱急性卡他性扁桃體炎, 主要表現為扁桃體充血、腫脹、表面無膿性分泌物。
診斷及鑒別診斷急性扁桃體炎一般都具有典型之臨床表現, 故不難診斷。 血、尿常規檢查、血小板計數及咽拭子塗片檢查和細菌培養, 對於與其他疾病的鑒別診斷有其重要意義。 須注意與咽白喉、猩紅熱、流行性出血熱、潰瘍膜性咽峽炎、單核白細胞增多症,