肚子痛是嬰幼兒童常見的腸胃症狀之一, 也是許多嚴重急症的初期表徵, 尤其是發生在嬰幼兒時期, 因為不會表達, 更是讓父母親手足無措, 所以家長要特別注意小朋友臉色、活力、食欲、體溫、排便情形是否異常, 有問題要儘快就醫。
小兒腹痛的原因有很多, 除了脹氣或便秘外, 從便秘、腹瀉、吃壞肚子, 甚至細菌性腸炎、卵巢畸胎瘤、膽道囊腫、肺炎、急性闌尾炎病毒感染都有可能, 尤其是腸套疊、急性盲腸炎、腸胃炎等, 而嬰幼兒及孩童只會說肚子痛或以哭鬧表現, 家長應多注意小兒的日常徵候, 並配合理學或影像檢查查病因。
一旦發現幼兒腹痛, 家長首先要觀察小朋友持續疼痛時間, 若是痛一下便又到處玩耍, 大部分都不是嚴重的腹痛, 若持續不斷的痛, 且痛到不能走, 就得讓醫生診斷了。
家長自己也可先瞭解痛點在何處, 方式是在小朋友肚子上移動按壓, 和孩子聊天, 並觀察孩子突然停止說話或表情改變, 那就是痛點。
接下來介紹幾種常見嬰幼兒腹痛可能因素。
首先是便秘, 若大便常常又大又硬, 或是一粒一粒像羊咩咩一般, 或常超過三天才排便一次。
如果平常小寶寶都很健康, 突然發生了肚子痛, 最可能是病毒性腸胃炎, 常常合併嘔吐或腹瀉。
小朋友嘔吐又合併上腹痛的症狀, 可能是急性胃發炎, 使用止吐藥物後,
半歲到兩歲的幼兒, 突然發生嚴重的腹痛, 要特別小心腸套疊的可能, 腸套疊的疼痛常合併臉色蒼白及嘔吐, 小孩常因疼痛過久而呈現出虛弱的臉色或嗜睡狀態, 其大便像草莓果醬, 腸套疊必須在發作的二十四小時內儘快確定診斷, 以鋇劑灌腸治療解開套疊的腸子, 否則常造成腸子壞死或穿孔必須開刀治療。
腹痛的位置離肚臍愈遠, 不是腸胃炎的機會就愈大, 胃痛或上腹痛有可能是胃潰瘍、肝膽疾病、腎臟積水或尿道炎所造成, 所以要注意孩子是否有頻尿、尿尿會痛、甚至出現尿床的現象。
家長可將手移開小朋友腹痛處到別的位置,
家長也可在腹部任何部位, 輕輕壓下, 突然放開, 肚皮反彈時更痛, 可能有腹膜炎, 可能是闌尾炎破裂或十二指腸穿孔嚴重併發症。 如果腹痛未合併腸胃炎症狀, 要小心急性盲腸炎, 其典型的表現為持續的右下腹疼痛, 常合併噁心、發燒或嘔吐。
若診斷確定為急性盲腸炎, 應儘快開刀切除盲腸, 延誤治療會使盲腸化膿穿孔, 造成腹膜炎, 會有生命危險及導致嚴重腸沾黏後遺症。 若嬰兒突然彎起了腿、脹起了肚子, 嚎啕大哭、滿臉通紅, 最有可能是所謂的腸絞痛。
牛奶蛋白過敏或者是乳糖的不耐症是嬰兒整天哭鬧的原因,
要提醒家長的是, 肚子痛是兒童常見的病症, 但是對於只說肚子痛又沒有其他異常現象的孩子, 可以暫時觀察, 但在病因未確定前, 切忌使用止痛藥物, 以免妨礙觀察, 延誤治療時機。 對於腹痛就醫的病童, 會有心急的家長要求打止痛針, 這是治標不治本的作法, 反而會延遲診療時機, 如腹痛狀況不明顯, 須先留院觀察, 讓病人空腹休息, 不一定非用藥物不可, 醫師也可觀察病人是否有異。 而日常生活中, 要讓小朋友養成洗手的好習慣, 不要經常吃生冷或不新鮮的食物, 家人有腸胃炎時, 應與小孩子隔離, 以免傳染。