痛風主要是由於患者體內缺少一種酶（與遺傳相關）， 無法分解食物中一種叫嘌呤的物質， 影響尿酸的正常代謝， 大量的尿酸無法排泄， 致使血尿酸增高所致。 尿酸鹽最易沉積於關節（尤其是指趾小關節）、腎臟等處， 引起關節疼痛（痛風性關節炎）和腎臟的結石（痛風性腎結石）。 由於白天活動量較大， 血液迴圈較快， 喝水多， 排尿也多， 促使尿酸排出， 疼痛就有所緩解， 夜間血液迴圈減緩， 排尿減少， 尿酸鹽沉積增加， 加重關節局部組織的刺激而疼痛明顯， 因而痛風最典型的症狀就是夜間趾（指）關節的疼痛。
嚴重反復發作的痛風， 可併發高血壓、冠心病、糖尿病、腎功能損害以及關節畸形等。 一旦發生痛風， 就要管住自己的嘴巴， 在合理膳食前提下， 要避免或禁食動物內臟、蝦蟹、濃肉湯、食用菌類、海藻類、鳳尾魚、沙丁魚、蛤類、豆類及啤酒等高嘌呤類食物， 適當地多吃些牛奶、蔬菜、水果及穀物等低嘌呤類食物， 同時配合一定的藥物治療， 適當地多飲水， 以減少尿酸的形成並有利於尿酸的排出。 要定期檢查血尿酸， 堅持適宜的體育鍛煉， 防胖減肥， 增強體質和抗病能力， 就會遠離痛風。
