小兒肺炎主要表現為發熱、咳嗽、喘等， 發病可急可緩， 一般多在上呼吸道感染數天后發病。 小兒肺炎有時與感冒的症狀相似， 容易混淆。 家長有必要掌握這兩種小兒常見病的鑒別知識， 以便及早醫治。 鑒別小兒肺炎和感冒主要應注意觀察以下6點：
體溫
小兒肺炎大多發熱， 而且多在38℃以上， 並持續2~3天以上不退， 如用退熱藥只能暫時退燒。 小兒感冒也發熱， 但持續時間較短， 用退熱藥效果也較明顯。
呼吸
小兒肺炎大多有咳嗽或喘息， 且程度較重， 常引起呼吸困難。 感冒和支氣管炎引起的咳嗽或喘息一般較輕，
精神狀態
小兒感冒時， 一般精神狀態較好， 還能玩耍。 小兒患肺炎時， 精神狀態不佳， 常煩躁、哭鬧不安， 或昏睡、抽風等。
飲食
小兒感冒， 飲食尚正常。 但患肺炎時， 食欲顯著下降， 不吃東西， 不吃奶， 不喝水， 常因憋氣而哭鬧不安。 患兒還可出現嘔吐、腹脹、腹瀉等消化系統症狀。
睡眠
小兒感冒時， 睡眠尚正常。 但患肺炎後， 多易醒， 愛哭鬧， 甚至驚厥。
聲音
肺炎患兒在吸氣末期會聽到“咕嚕”、“咕嚕”般的聲音， 稱為細小水泡音， 這是肺部發炎的重要體征， 小兒感冒一般不會有此種聲音。 由於小兒的胸壁薄， 有時不用聽診器用耳朵聽也能聽到水泡音，
