由於肝癌患者體內甲胎蛋白的含量早在肝癌患者出現症狀前的8個月就開始升高, 因此甲胎蛋白常常被用來早期發現肝癌, 是肝癌的重要檢測指標之一。
在成人體內甲胎蛋白的正常值含量尚不到20微克/升, 過去一直認為是診斷原發性肝癌的特異性腫瘤標誌物, 具有確立診斷、早期診斷、鑒別診斷的作用。 雖然甲胎蛋白檢測具有診斷早期肝癌的價值, 但是甲胎蛋白偏高就是肝癌嗎, 這是不能肯定的。
在臨床上導致甲胎蛋白偏高的原因有很多種, 近年大量的臨床卻發現, 部分肝硬化病人會長期出現AFP達到上千,
另外, 專家提醒由於甲胎蛋白偏高的原因有很多, 並不一定都是由於肝病引起的。 所以當患者體內出現甲胎蛋白偏高現象時, 要及時去正規專科醫院進行全面的檢查,