智力低下（mental retardation， MR）是發生發育時期內， 一般智力功能明顯低於同齡水準， 同量伴有適應性行為缺陷的一組疾病。 智商（IQ）低於人群均值2.0標準差（人群的IQ均值定為100， 一個標準差的IQ值為15）， 一般IQ在70（或75）以下即為智力明顯低於平均水準。 適應性行為包括個人生活能力和履行社會職責兩方面。 發育時期一般指18歲以下。 智力低下精神病學又稱為“精神發育遲緩”、“精神發育不全”、“精神缺陷”。 教育、心理學稱為“智力落後”、“智力缺陷”。 兒科學稱為“智力低下”、“智慧遲緩”、“智力發育障礙”。 特殊教育學校稱為“弱智”、“智力殘疾”。 那麼， 智力低下的病因是什麼？
感染（20%）：
中毒 占12.3%， 感染指出生前， 後的腦部感染， 如風疹， 巨細胞病毒， 弓形體， 單純皰疹病毒及其他多種病毒感染， 中毒包括高膽紅素血症， 毒血症， 鉛中毒， 酒精中毒以及長期服用過量的苯妥英鈉或苯巴比妥等藥物。
損傷和缺氧（10%）：
分娩時都可因物理或機械因素造成腦損傷， 如產傷， 顱腦外傷， 圍產期或生後缺血缺氧也可損害腦組織， 如孕婦嚴重失血， 貧血， 心力衰竭， 肺部疾患和新生兒窒息， 顱內出血等， 以及溺水， 麻醉意外， 癲癇持續發作後的腦缺氧。
代謝（10%）：
營養和內分泌疾患 占5.8%， 體內氨基酸， 碳水化合物， 脂肪， 粘多糖， 嘌呤等物質代謝出現障礙都可影響神經細胞的發育及功能， 如苯丙酮尿症， 半乳糖血症， 生前， 生後營養不足特別是蛋白質，
染色體畸變（10%）：
染色體畸變包括常染色體或性染色體的數目或結構改變， 如先天愚型， 18三體綜合征， C組三體綜合征， 貓叫綜合征， 脆性X綜合征， 先天性睾丸發育不全綜合征， 先天性卵巢發育不全綜合征。
社會心理因素 （10%）：
患兒沒有腦的器質性病變， 主要由神經心理損害和感覺剝奪等不良環境因素造成， 如嚴重缺乏早期合適刺激和教育。
