鋇劑灌腸檢查是對大腸、直腸病變, 如腸癌, 相當有用的檢查, 除疑有結腸壞死、穿孔及肛裂疼痛不能灌腸外, 一般都可進行該項檢查。
常規鋇劑灌腸是在高壓100~110cmH2O下進行的, 檢查的鋇劑以微溫為宜, 裝滿鋇劑的灌腸桶放在輸液架上, 肛管頂端擦少量凡士林, 放出少許鋇劑。 同時患者臥在X線檢查臺上, 肛管輕輕插入直腸後, 患者仰臥, 在透視下徐徐灌入鋇劑。 開始灌入時速度要慢、壓力要低, 使直腸逐漸充滿。 當直腸急速擴張時, 患者常有便意, 此時應立即停止鋇劑流入, 等待數秒, 待結腸逐漸適應, 便意消失後再緩慢灌入鋇劑。
重點檢查直腸的患者除拍正位X片外, 還可加拍側位片, 測量直腸的骶前距離, 觀察直腸前後壁及直腸橫行黏膜皺襞的情況。
黏膜像對診斷大腸癌有很高價值, 建議在鋇劑灌腸時加入1%的鞣酸, 通過其收斂作用可清晰顯示黏膜像。 但濃度不宜過高, 以免被破潰的黏膜吸收, 引起毒性反應。
對老年體弱的人而言, 鋇劑灌入後有時不易排出, 可加入少量瀉劑以加速結腸排空。