過去，
人們一般都認為乙型肝炎病毒是一種嗜肝性病毒，
只能引起肝臟疾病，
並不侵犯其它器官組織。
可是，
近幾年來的研究發現，
在肝外的很多器官組織中，
也能檢測到乙型肝炎病毒抗原(HBsAg、HBcAg、HBeAg)和乙型肝炎病毒去氧核糖核酸(HBV-DNA)。
它們以免疫複合物的形式沉積於肝外的器官組織中，
在臨床上可以引起很多疾病。
1、對關節的侵犯
在急性乙型肝炎前期，
約20%～40%的患者會發生關節痛，
但這種症狀往往被忽視。
這種關節痛的臨床特點是起病突然，
關節長期強直，
嚴重者伴有肌肉痛。
在此類患者中，
80%以上的人為近端指間關節受累，
2、對腎、胰、膽、心臟等器官的侵犯
乙型肝炎病毒侵犯腎、胰、膽、心臟等器官時可引起腎小球腎炎、急性胰腺炎、膽管炎、膽囊炎、心肌病和粒細胞缺乏症等疾病。 還有人認為乙型肝炎病毒很可能在愛滋病病因學中起著重要的作用。
3、對皮膚的侵犯
皮膚病變在關節症狀出現後不久出現。 有半數的病人可出現紅斑、丘疹或淤斑， 最後發展成為血管神經性水腫或伴有發熱， 形成血清病樣綜合征。 而丘疹性皮炎常出現於肝炎發病前。 成人丘疹的直徑約為5～10毫米， 兒童為1～2毫米， 常呈濾泡狀排列， 並且容易剝脫，
