甲溝由於易藏汙納垢， 是細菌的良好棲息地， 加之甲床邊緣皮膚易受損傷， 易發生甲溝炎， 根據病因及臨床表現不同， 甲溝炎可分為急性與慢性。
1.兩者病因不同
急性甲溝炎：急性甲溝炎多由金黃色葡萄球菌感染所致， 致病菌一般通過倒刺、甲廓損傷或慢性刺激引起的表皮破損處侵入發病。
慢性甲溝炎：慢性甲溝炎成因較複雜， 多由反復發生的輕微損傷以及長期接觸水、刺激物和過敏物質， 引起皮炎， 遷延不愈或被真菌感染所致。 某些慢性疾病， 如糖尿病， 因肢端血運障礙也會引發慢性甲溝炎。
2.兩者臨床表現存在差異
急性甲溝炎：常先發生在一側甲溝皮下， 出現紅腫、疼痛；若病變發展， 則疼痛加劇， 紅腫區內有波動感， 出現白色膿點， 但不易破潰出膿；炎症擴展可蔓延到整個甲溝， 甚至形成甲下膿腫。 因指甲阻礙排膿， 感染向下蔓延形成膿性指頭炎， 更有甚者引發末節指骨骨髓炎。 感染加重時常伴有畏寒發熱， 全身不適， 白細胞計數增高等全身症狀。
慢性甲溝炎：慢性甲溝炎時近端甲皺襞有炎症表現， 出現痛性紅斑、水腫， 甲小皮缺失， 甲床受損導致甲板表面異常， 指甲失去光澤， 渾濁變色， 因致病菌不同， 顏色不一。 如白色多為白念珠菌感染，
