自20世紀70年代開始相繼發明了多種治療痤瘡的藥物, 同時在實驗方面也成功地建立了痤瘡研究的動物模型, 並在痤瘡的皮脂腺的生理特點以及評估抗痤瘡藥物抑制皮脂分泌效果方面取得了一定成績。 由於倉鼠的皮脂腺與人類的皮脂腺結構及為相似, 因此成為研究痤瘡的動物模型。 1989年人皮脂腺細胞培養成功, 繼而皮脂腺毛囊培養也有了顯著發展, 這為評價抗痤瘡藥物的療效打下了基礎。
關於痤瘡的治療最早的記載是1734年Turner編寫的世界上第一部關於皮膚病的專著, 他認為對於不能自行消退的結節可外用含硫的鉛石粉治療,
1877年Duhring在《實用皮膚病治療學》一書中首次提出痤瘡的治療分為局部治療和系統治療的概念, 並特別強調了對於便秘、消化不良、偏頭痛的同步治療;關於局部治療他建議採用安撫和刺激性藥物聯合使用的文法;消退緩慢的結節性皮損可塗以碳酸;局部用沙子摩擦的方法對粉刺有很好的療效。
1885年第一本痤瘡的專著《痤瘡的病因、病理及治療》問世。 該書作者Bulikley教授認為, 痤瘡的基本治療應從控制和調整患者的飲食以及養成良好的衛生習慣入手。 該書中列出了一系列局部治療的方法, 如外塗丹寧酸油劑、鋅氧油、爐甘石洗劑、糖、蜂蜜、霜淇淋、乳酪、巧克力和香蕉等。 有些方法直到現在仍在使用。 19世紀末開始出現了一些治療痤瘡的器械性工具, 如鑽匙、楔形刮匙、取脂針等, 並有專門介紹這些工具使用方法的文章出現。 20世紀在痤瘡的治療方面取得了突飛猛進的發展。
1901年Pusey首次發現痤瘡對X線很敏感, 以後用淺表X線照射治療痤瘡曾風靡世界。 直到60年代人們一直在使用。
隨著分子生物學和遺傳學的不斷發展, 人們對痤瘡病因和發病機制越來越深入的研究, 相信會有更多更好的有效治療方法和藥物出現, 不遠的將來痤瘡將不再困擾人類。