膨大海最早記載於《本草綱目拾遺》，
又名安南子、大海子、大洞果，
因遇水膨大成海綿狀而得名。
中醫認為，
膨大海味甘、性涼，
具有清肺熱、利咽喉、解毒、潤腸通便之功效。
大家比較熟悉的用途是治療肺熱聲啞、咽喉疼痛、熱結便秘以及用嗓過度等引發的聲音嘶啞等症，
鑒於它的清熱、解毒作用，
還可以被用來治療“風火毒”導致的紅眼病。
紅眼病是夏季常見的流行病，
多為接觸性傳染所致，
以水源性傳染普遍，
容易在游泳後發生。
患者多雙眼同時發病，
表現為眼瞼明顯紅腫、球結膜充血，
看起來眼睛很紅，
因而稱之為“紅眼病”。
使用方法：取淡黃棕色、個大、堅硬的膨大海3—4枚， 用溫開水將其泡散備用。 用0.9%生理鹽水沖洗患眼後， 將泡散的膨大海完全覆蓋患側上下眼瞼(每隻眼1—2枚)， 用紗布固定。 每晚1次， 每次20分鐘， 3—4日即可治癒。
需要強調的是， 使用膨大海外敷治療紅眼病， 雖然簡單易行、療效可靠， 但主要是治療初期的、病情較輕的患者， 如果症狀較重， 或者使用後沒有好轉， 必須儘快到醫院就診。
