病程可根據不同的病變發展階段而分為初期、極期及靜止期等三期， 各期的症狀表現如下。
１．初期 起病緩慢， 結核中毒症狀， 包括微熱、食欲減退、疲乏、消瘦、精神不振、夜間盜汗等。 局部可見下列諸徵象：
（１）反射性肌痙攣：肌肉呈反射性痙攣， 藉以保護有病的脊椎或關節， 限制其活動， 以減少疼痛。 此時肌肉緊張。 小兒夜驚或夜啼， 即夜晚睡夢中忽然痛醒哭叫， 乃因在入睡後保護性痙攣消失， 在脊柱或關節移動時產生疼痛之故。 由於肌肉痙攣使關節活動受限制， 表現出種種不良姿態。
（２）關節功能障礙：走路易疲乏，
（３）疼痛：初期疼痛輕微， 且休息後消失， 後呈持續性。 除局部疼痛外， 又有放射性痛。
（４）肌萎縮：最初是由於神經性營養障礙， 而後與肢體廢用有關。 先是肌肉緊張力較健側減低， 肌力減弱， 後肌肉萎縮無力。 此外， 患肢尤其患病關節附近的皮下脂肪層增厚。
（５）局部腫脹：表皮溫度增高， 可有叩擊痛、壓痛及關節積液。 滑膜增厚時觸診有揉面感。 所屬淋巴結可增大。
２．極期 此時， 破壞病變佔優勢， 一般中毒症狀明顯。 局部症狀加劇， 出現畸形、肢體縮短。 嚴重時可發生關節脫臼及病理性骨折。 寒性膿腫破潰至外面， 形成瘺道， 可經久不癒合。 胸椎結核的椎旁膿腫可穿入胸腔或肺， 引起膿胸、局限性胸膜炎、椎旁膿腫-支氣管瘺、支氣管播散等胸膜和肺部合併症。
３．靜止期（修復期）活動性基本消失， 機體再生過程佔優勢。 此時一般情況好轉， 中毒症狀消失， 局部症狀如疼痛、痙攣、腫脹等消失， 瘺管癒合， 但畸形永久存在。
Ｘ線所見：Ｘ線異常發現晚於臨床症狀約３月～１年， 初期可有骨質疏鬆、脫鈣、骨小梁紊亂、關節影像模糊、關節腔狹窄。 關節周圍軟組織腫脹。 極期關節腔狹窄或消失， 周圍軟組織陰影增寬。 骨質廣泛脫鈣， 骨質破壞缺損， 有空洞形成及死骨發生。 骨骺受侵蝕後可引起關節脫臼。 靜止期時骨端影像清楚， 病變邊緣骨質緻密， 可見骨質增生。 膿腫吸收， 或可見鈣化。 關節可呈纖維性癒合， 或骨性癒合。 有時空洞及死骨可長期存在。
