肉毒梭菌（Clostridiumbotulinum）於1897年在比利時一次食物中毒事件中由vanErmengen首先分離出。
菌體長2～4μm、寬0.5～2μm，
菌體有4～8根鞭毛，
能運動，
無莢膜，
在厭氧環境中生長，
容易形成芽孢。
幼齡菌體革蘭染色陽性，
形成芽孢後的老齡菌體為陰性。
本菌廣泛存在自然界中，
以芽孢形式存在土壤、蔬菜、水果、穀物中，
亦可存在於動物糞便中。
（一）治療
1、一般治療
（1）清除胃腸內毒：由於肉毒梭菌外毒素在鹼性液中易破壞， 在氧化劑作用下毒性減弱， 故確診或疑似肉毒中毒時， 可用5%碳酸氫鈉或1∶4000高錳酸鉀溶液洗胃， 清除攝入的毒素。 對沒有腸麻痹者， 可應用導瀉劑和灌腸排除腸內未吸收的毒素，
（2）對症治療：加強護理， 密切觀察病情變化， 呼吸道有分泌物不能自行排出者， 應予以定期吸痰， 必要時選擇氣管切開。 一旦發生呼吸衰竭， 應儘早使用人工呼吸器輔助呼吸， 對較輕的病例可作氣管插管。 對嚴重腸梗阻患者應用鼻胃管胃腸減壓。 有尿瀦留者應給予持續導尿。 天咽困難者用鼻飼或靜脈滴注， 發生肺炎等繼發感染時給予適宜的抗菌藥物。 創傷型肉毒中毒患者， 必須徹底清創， 並給予抗血清。
（3）補充液體及營養：有吞咽困難者應予鼻飼飲食或者靜脈滴注每天必需的液體、電解質及其他營養。
2、抗毒素治療 精製肉毒抗毒血清可中和體液中的毒素。 一般主張早期、足量使用。 在毒型未能鑒定之前應給予多價抗毒素（A， B， E混合三聯抗毒素）5萬～10萬U， 一次肌內注射或靜脈注射， 6h後重複給藥。 重症病例， 減量或停藥均不宜過早。 當毒素型別明確時， 應採用同型抗毒素血清注射。 抗毒素血清注射前， 應作皮內過敏試驗， 如為陽性， 必須由小劑量開始、逐步加量脫敏注射， 直到病情緩解為止。 嬰兒肉毒中毒的治療， 由於患兒血中很少有毒素， 故一般不建議使用抗毒素， 主要採取對症治療。 近來有人主張大劑量青黴素， 可減少腸道內肉毒梭菌外毒素的產生和吸收。
3、其他治療 吡啶（pyridine）能刺激神經生芽， 可縮短病程；鹽酸胍啶有促進周圍神經釋放乙醯膽鹼作用，
（二）預後
本病病死率高， A型為60%～70%， B型10%～30%， E型30%～50%。 E型死亡較快。 近年來由於早期使用抗毒血清， A型病死率已降至10%～25%， B型為1.5%左右。
