根據中醫辨證法, 可將強直性脊柱炎分為3種類型, 不同類型有不同症狀。
1.寒濕痹阻型
主要因體內寒濕淤積而排出不暢所致, 病變初期多見遊走性關節疼痛, 以下肢關節常見, 以後逐漸累及腰骶、脊背部, 並出現相應部位的酸痛不適。 患者病變部位伴有僵硬感, 以晨起或久坐後明顯。 稍微活動後症狀減輕, 勞累及陰雨天氣則使症狀加重。 舌苔薄白或白膩, 脈沉弦或濡緩。
2.濕熱痹阻型
患者腰背疼痛, 尤以夜間明顯, 可出現翻身困難, 晨起時強直不適、活動受限, 活動後症狀減輕。 患肢皮膚溫度較高, 觸之發熱,
3.肝腎虧虛型
患者腰骶及脊背部疼痛, 頸項、脊背處強直畸形。 活動受限, 尤以彎腰、後仰、轉身受限明顯。 胸廓受累, 患者出現束胸感而常感胸悶, 並伴有頭暈耳鳴。 患肢偏涼, 患者畏寒怕冷。 面色晦暗, 唇舌紫暗, 舌苔黃膩或白膩, 脈細滑。