食道癌的早期診斷方法

對於任何主訴吞咽困難的患者， 最基本的檢查是食管X線造影。 食道癌的典型特徵是黏膜的粗糙不平、紋理紊亂和管腔狹窄。 與良性食管梗阻不同的是， 食道癌患者通常不伴有梗阻近端的擴張。 食管造影片在診斷有問題的患者時也是有幫助的。 CT和MRI的確切作用仍有爭議， 但有助於鑒定食管外的組織是否受侵。 CT對於食管癌的術前分期有幫助， 但對於能否切除的指示作用尚未肯定。 不斷增加的經驗提示食管超聲內鏡可能對分期比其他方法更有價值並是更好的生存預後指示。

臨床懷疑癌腫時應查食官說。

光導纖維的應用已使這種檢查十分簡便， 通過食管鏡可以進行活檢以獲取組織學結果。 病變在氣管隆突附近的胸部上段食道癌患者應同時做食管鏡和氣管鏡檢查以判斷癌腫是否侵及氣管或支氣管。 行食管鏡檢查時， 用超活體染色技術來幫助鑒定活檢部位， 使用的染色劑有碘、甲苯胺藍、靛藍二磺酸鈉。 對可能患食道癌的患者加做刷檢可提供組織學研究的資料。 另一種技術是使用放射性同位素進行腫瘤掃描， 食道癌細胞選擇性吸收某些物質， 如鎵或7鈷-博來黴素， 有助於早期診斷。

臨床檢查

食道癌患者最普遍的主訴是吞咽困難。 通常的初期表現是咽下大塊食物困難， 以後是咽下軟食困難，

最後連液體也難以下嚥。 可能存在體重下降、食物反流和吸入性肺炎。 沒有吞咽困難的患者， 主要症狀是吞咽疼痛和胃食管反流， 某些患者伴有少量失血， 大量失血是不常見的。

症狀和體征提示包括頸部淋巴結轉移在內的食道癌進展期;慢性咳嗽提示氣管侵蝕;進食後噎悶提示存在氣管瘺;咯血或嘔血， 或兩者兼有之， 提示病變已穿通入鄰近的血管結構;聲音嘶啞提示喉返神經受侵。 疼痛不是食道癌的常見症狀， 如出現疼痛症狀， 則提示局部病變已侵及鄰近的結構。