食道癌應強調早期發現、早期診斷和早期治療。 治療方法有手術、放療、化療及綜合治療。 治療方案的選擇需根據病期、病變部位、病理形態、患者的一般情況及有無淋巴結轉移等情況來決定。
目前, 食道癌仍以手術切除及放射治療為主。 根據病期治療方法選擇:Ⅰ、Ⅱ期患者首選手術治療;Ⅲ期患者可先作放或化療, 再爭取手術治療, 以提高手術切除率和遠期療效;IV期患者以化療和放療為主, 以延長生存期和提高生活品質。 根據病變部位治療方法選擇:頸段和胸上段食道癌首選放療, 其生存率不低於手術治療,
胸下段食道癌首選手術治療, 因上腹部淋巴轉移率鬲, 一旦有淋巴結轉移, 放療往往難以根治, 手術難度小, 術後併發症少。 蕈傘型和腔內型對放療敏感, 髓質型中度敏感, 縮窄型, 深潰瘍型和病變扭曲型不敏感。