小兒腦性癱瘓又稱小兒大腦性癱瘓， 俗稱腦癱。 是指從出生後一個月內腦發育尚未成熟階段， 由於非進行性腦損傷所致的以姿勢各運動功能障礙為主的綜合征。 是小兒時期常見的中樞神經障礙綜合征， 病變部位在腦， 累及四肢， 常伴有智力缺陷、癲癇、行為異常、精神障礙及視、聽覺、語言障礙等症狀。
1.姿勢障礙：各種姿勢異常， 姿勢的穩定性差。 如3個月仍不能頭部豎直， 習慣於偏向一側， 或者左右前後搖晃等。 洗手時不易將拳頭掰開等。
2.睡眠少：由於上運動神經元的興奮， 患兒一般情況都睡眠少， 尤其在出生後的前幾個月較為明顯，
3.智力低下：據報導， 約有2/3以上患兒智力落後， 其中約50%患兒有輕度至中度智力低下， 給25%為重度智力低下。 痙攣型四肢癱及強直型腦癱者智力常更差， 手足徐動型患兒智力嚴重低下者極少。 這是小兒腦癱的症狀。
4.發育遲緩：學會抬頭、坐和運用雙手卻遲于同齡孩子， 可能用身體某一部分多於另一部分， 如：有些患兒常用一隻手而不用雙手。
5.運動發育落後：如3個月到4個月大的小兒俯臥位不能豎頭或抬頭不穩， 4個月仍不能用前臂支撐負重，
6.牙齒發育障礙：牙齒質地疏鬆、易折， 口面功能障礙， 臉部肌肉和舌部肌肉有時痙攣或不協調收縮， 咀嚼和吞咽困難， 口腔閉合困難以及流口水等。
7.出生前、出生時及出生後， 發現有腦癱的高危因素：如懷孕期感染、風疹、嚴重妊高症， 小兒出生時窒息， 早產兒， 嚴重黃疸， 小兒出生後顱內出血等。
8.隨意運動障礙：為椎體系損傷所致， 這一表現有運動發育落後， 運動不能或運動過緩。 如抬頭、翻身、坐、爬、跪、站、走等軀幹和四肢發育落後。 分離運動不充分， 主動運動困難， 動作緩慢、動作不協調、不對稱及僵硬， 出現了聯合反應、不隨意運動、共濟失調等異常的運動模式。
9.動作異常， 姿勢障礙：因為原始反射的持續存在， 肌張力異常、病理反射的出現， 及正常姿勢反射缺乏， 造成了患兒不能隨意運動和不能完成正常的活動。 如患兒的頭和四肢不能保持在中線位， 四肢痙攣， 呈角弓反張， 不能保持姿勢的協調與平衡等。
10.智力障礙：腦癱患兒中約75%有不同程度的智力障礙其中以痙攣型腦癱智力較差。
11.語言、吞咽障礙：約有30%～70%腦癱患兒有語言障礙， 表現吞咽困難、發音困難、構音器官功能障礙、構音困難、流涎、語言表達困難、書寫困難等。
12.視力障礙：約有半數左右的腦癱患兒有視力障礙， 最多的是斜視。
