約有三分之二的白癜風患者在發病或皮損發展過程中有應激刺激、精神創傷、思慮過度、焦慮抑鬱、寢食不安等精神過度緊張的狀況。 精神因素是白癜風發病或病情進展的重要誘發因素。
常見可能引發精神緊張的因素包括突發意外事件、經濟糾紛、家庭糾紛、感情傷害、失業、親人或朋友亡故等。 這些精神因素會導致不良情緒反應, 表現為驚恐、憤怒、焦慮、煩躁、抑鬱、沮喪、悲哀、失眠多夢、思慮過度等, 容易誘發白癜風。 有些白癜風患者在發病以後, 治療效果不佳, 感覺悲觀失望、憂心忡忡, 對生活失去信心,
精神因素誘發白癜風的機制可能與酪氨酸的生化代謝異常相關。 人體的色素細胞利用酪氨酸合成黑色素, 而同時神經細胞利用酪氨酸合成兒茶酚胺類物質。 精神緊張引起交感神經興奮, 兒茶酚胺合成增多, 由於競爭性抑制導致黑色素合成減少。
精神應激還可以影響神經系統和免疫系統之間的相互作用,
精神因素導致的內分泌紊亂和免疫功能失調可以誘發白癜風。