有的小孩夏天睡草席後皮膚瘙癢出紅點；有的嬰兒喝牛奶會嘔吐、腹瀉；有些孩子到公園玩耍後出現了噴嚏流涕和皮膚風團；有些嚴重者還會出現哮喘等威脅生命的急症。 出現上述症狀的年齡大小不一， 但都可歸類於過敏性疾患。 近年來， 過敏病急劇增加， 已成為現代流行病， 而且成為現代小兒醫學的尖端課題。
嬰兒過敏是指外界物質中的某些組成成分作為抗原進入嬰兒體內， 誘導機體產生免疫應答而發生的一種變態反應性疾病。 這種炎症反應會因受到各種誘發因素的刺激造成臨床上的過敏症狀，
日常生活中有很多致敏因素， 如冷空氣， 冰凍飲料， 二手煙， 粉塵， 動物皮毛等等， 醫學上稱為過敏原。 目前測定的常見過敏原有400餘種， 大致可分為以下幾大類：
食品類（麥穀、魚蝦、禽畜肉、水果）
吸入類（花粉、黴菌、蟎蟲）
添加劑類（防腐劑、調味劑）
接觸類（殺蟲劑、油漆、金屬、染料）
另外過敏與季節也有關係， 例如春、秋季使人過敏的物質較多， 如：春天的蟎蟲、花粉、花絮， 秋季的冷風和乾燥等， 在這些季節發生的過敏也較多。 各種過敏原進入體內引起機體應激的變態反應， 就會出現一系列症狀如皮疹、水腫、嘔吐腹瀉、發熱、喘咳等。
當過敏性炎症反應發生時， 如果沒有得到及時的治療， 會造成各個異常遺傳的器官組織代償功能失調。 積累到一定程度時， 對組織器官的破壞將加速進行， 導致肌纖維母細胞增生、膠原纖維合成增加等組織纖維化， 最終形成病兒器官組織不可逆的損害， 尤其是肺部纖維化損害（慢性阻塞性肺疾病）。 在極端情況下，
嬰兒過敏奶粉慎用
總之， 過敏是一種嚴重危害兒童健康的慢性疾病， 不論是胃腸症狀（6個月內高發）、濕疹（1～3歲高發）、氣喘（3歲以後高發）， 還是過敏性鼻炎（7～15歲以後高發）， 都應積極預防， 早期診斷， 早期治療。
食物過敏的實際發生率比一般人自我覺察到的要少得多。 許多調查顯示， 大約20%的人認為他們自己有食物過敏， 但絕大多數主觀的自我診斷並不能被科學地證實。 專家用嚴格統一的診斷標準得出一個更為精確的估計， 發現只有1-2%的個體真正有食物過敏。
嬰兒的免疫系統對外來抗原是否發生反應在很大程度上取決於其“過敏性家族史” 。
同時， 大約有1%～2%的嬰兒致敏是由於懷孕期有某些小分子食物抗原進入胎兒血中使胎兒免疫系統提前反應致敏， 生後接觸到同樣物質便出現過敏的症狀。 通過母乳分泌的食物抗原也會使嬰兒致敏， 如母乳中可能含有微量未被消化或部分消化的牛奶蛋白、雞蛋白、花生蛋白、麥穀蛋白微粒， 有過敏傾向的嬰兒攝入此種母乳就會出現過敏症狀。
嬰兒食物致敏最常見的原因是在嬰兒期過早（4-6月之前）地喂以含蛋白質較高的輔食（牛奶、雞蛋、麥穀類等），
對這些有過敏家族史的嬰兒， 其餵養應採取預防過敏措施：
哺乳期母親早期應避免食用牛奶、雞蛋、花生等食物（但應補充鈣劑）；嬰兒單純母乳餵養應持續至少6個月；
斷奶及接受配方奶的嬰兒在12個月以前不應喂以純牛奶或大豆蛋白配方奶， 有可能時應給予蛋白水解物配方飲食；
嬰兒6個月以前不應喂固體食物， 12個月以前不應喂鮮牛奶或普通奶粉，至少24個月以後才可開始試喂全蛋、花生製品與魚類。
關於嬰幼兒配方奶粉，目前市場上有兩大類，一類是以牛奶為基質加以改良製成，約占配方奶的80%；另一類以黃豆為基質製備。父母應根據嬰幼兒不同的年齡和體質情況去選擇不同的配方奶粉。為科學餵養起見，所有嬰幼兒配方奶粉應在諮詢醫務人員之後才購買使用。
12個月以前不應喂鮮牛奶或普通奶粉，至少24個月以後才可開始試喂全蛋、花生製品與魚類。關於嬰幼兒配方奶粉，目前市場上有兩大類，一類是以牛奶為基質加以改良製成，約占配方奶的80%；另一類以黃豆為基質製備。父母應根據嬰幼兒不同的年齡和體質情況去選擇不同的配方奶粉。為科學餵養起見，所有嬰幼兒配方奶粉應在諮詢醫務人員之後才購買使用。
