精神症狀包括認知、情感、意志活動和行為的異常, 精神病患者出現一種或多種精神症狀, 精神症狀可同時存在, 也可交替出現。 精神病患者的精神症狀不受主觀意識控制、不符合外界客觀存在, 常伴有情緒反應, 帶來社會功能損害, 可以表露和評定。
精神病患者的精神症狀的出現是不受患者主觀意識的控制的, 且症狀一旦展現, 很難通過轉移注意令其消失。 精神分裂症患者早期可出現幻聽, 患者可能對於聽到的內容感覺恐懼, 主觀不願聽到異常的聲音, 故意地進行回避, 可幻聽仍舊會出現,
精神病患者的精神症狀內容是與外界客觀存在不相符的, 令人覺得荒誕、可笑、匪夷所思。 有些患者可以出現妄想, 認為自己是被人跟蹤, 遭人妒忌, 可能被害, 或被人用儀器控制, 一言一行都受到指揮。 妄想的內容與現實事實極不相符, 其行為不能使他人理解。 由於精神症狀的存在, 患者可伴有多種情緒反應, 如恐懼、緊張、焦慮、煩躁等, 患者社會功能可受到不同程度的損害。 通過交談和觀察, 精神病患者的精神症狀可表露出來, 醫生可以進行評定。