食管癌患者併發貧血後， 全身各系統功能明顯下降， 不僅影響治療效果， 還會使病人的生存品質下降。 特別是放化療前， 應先檢查有沒有貧血， 食管癌患者， 尤其要注意貧血的程度， 放化療前先糾正貧血， 才能提高治療效果。
食管癌引起的貧血與其他慢性病引起的貧血有許多相似之處， 表現為易疲勞、乏力、頭暈、頭痛和吞咽困難等。 主要致病原因是癌細胞分泌的毒素刺激病人的造血系統， 使人體內促紅細胞生成素活性降低。 同時， 因免疫功能下降， 利用鐵的能力下降， 而鐵是製造紅細胞的主要原料之一，
食管癌患者對貧血的治療反應極差， 這些患者的療效遠不如單純貧血的患者。 這是因為， 紅細胞在人體內主要負責運輸氧和營養物質。 癌細胞在有氧的情況下， 對化療藥和放射線的治療才敏感。 貧血的食管癌患者， 腫瘤組織缺氧， 腫瘤就會增生許多血管。 隨著腫瘤新生血管的增多， 癌細胞就會加速生長繁殖， 而且增加了擴散轉移的機會。 因此， 貧血會促進腫瘤發展， 降低化療、放療的治療作用。
目前對食管癌貧血的治療措施有三種：促紅素治療、輸血治療、鐵和維生素補充， 其中促紅素治療是緩解癌性貧血的有效方法。 促紅素是人體正常產生的激素之一， 作用於骨髓造血幹細胞，
糾正貧血後， 食管癌患者對化療、放療有很好的反應， 可減輕疲勞感及放化療的毒副作用， 提高患者的思維和認知能力， 改善患者心肺功能， 提高生存品質。
