預防糖尿病日本研究人員發現患糖尿病的肥胖大鼠在進食白皮紅薯4周、6周後血液中胰島素水準分別降低了26%和60%;並發現紅薯可有效抑制糖尿病肥胖大鼠口服葡萄糖後血糖水準升高;進食紅薯可以降低糖尿病大鼠甘油三酯和游離脂肪酸的水準。 研究發現紅薯有一定的抗糖尿病作用。 奧地利維也納大學的一項臨床研究發現, 2型糖尿病患者在服用紅薯提取物後, 其胰島素敏感性得到改善, 有助於控制血糖。
據測定, 每500克紅薯約含蛋白質11.5克、糖14.5克、脂肪1克、磷100毫克、鈣90毫克、鐵2克、胡蘿蔔素0.5毫克, 另外還含有維生素B1、維生素B2、維生素C與尼可酸、亞油酸等。
抗癌功能飲食中最具有抗癌作用的營養物質是β-胡蘿蔔素(維生素A前體)、維生素C和葉酸, 而在紅薯中三者含量都比較豐富。 一塊約100克重的小紅薯可提供2倍的人體每天所維生素A、1/3量的每天所需維生素C和約50微克的葉酸;其中膳食纖維的含量高於一碗燕麥粥。 β-胡蘿蔔素和維生素C的抗氧化作用有助於抗氧化應激對遺傳物質去氧核糖核酸(DNA)的損傷, 起一定的抗癌作用。 常吃紅薯還有助於維持人體的正常葉酸水準, 體內葉酸含量過低會增加患癌症的風險。 紅薯中高含量的膳食纖維有促進胃腸蠕動、預防便秘及結腸癌的作用。
紅薯不僅營養豐富, 而且還具有較高的醫療保健功能。 據《本草綱目》、《本草綱目拾遺》等古代文獻記載, 紅薯有“補虛乏、益氣力、健脾胃、強腎陰”的功效, 使人“長壽少疾”。 還能補中、活血、暖胃、肥五臟等。 當代《中華本草》說其“味甘、性平, 歸脾、腎經”, “補中活血、益氣生津、寬腸胃、通便秘”。 現代醫學認為, 紅薯的保健功能概括起來, 主要有以下幾個方面。
有益心臟紅薯富含鉀、β-胡蘿蔔素、葉酸、維生素C和維生素B6, 這5種成分均有助於預防心血管疾病。 鉀有助於人體細胞液和電解質平衡, 維持正常血壓和心臟功能。 β-胡蘿蔔素和維生素C有抗脂質氧化、預防動脈粥樣硬化的作用。 補充葉酸和維生素B6有助於降低血液中高半胱氨酸水準,
通便功效據史書記載, 乾隆皇帝晚年患便秘, 久治不愈甚為煩惱。 某天, 他在禦廚旁聞到一種特殊的香味, 原來是一個小太監在吃烤紅薯。 乾隆皇帝要了一塊竟吃出滋味來, 就讓禦廚以後經常為他烤紅薯吃。 吃了一段時間後他驚奇地發現, 那長期讓太醫束手無策的老年性便秘竟不治而愈了。 現代醫學認為, 紅薯含有大量膳食纖維, 且吸水性強。 膳食纖維在腸道內無法消化吸收, 並能刺激腸道, 增強蠕動, 通便排毒, 尤其對老年性便秘效果更好。
紅薯雖然是一種較好的健康食品, 但吃紅薯要注意以下幾點:一不宜生吃,
預防肺氣腫美國堪薩斯大學一項動物實驗發現, 吸煙的大白鼠體內維生素A水準降低, 容易發生肺氣腫;而進食富含維生素A食物的吸煙鼠則肺氣腫發病率明顯降低。 為什麼一些長期吸煙者活到90歲以上但沒有發生肺氣腫,