目前西藥種類繁多， 醫生開藥時， 往往對用藥的細節說得比較少， 因此患者在服藥前， 要重點看清藥品說明書上的五項內容：
一是不良反應。
藥品的不良反應內容比較豐富， 凡是藥物給服藥者帶來不適， 都可稱為不良反應。 一般說來， 非處方藥的不良反應發生率很低， 有些非處方藥雖有一定不良反應， 也屬正常情況。 但治療前通常最好問問醫生， 看出現哪些不良反應須及時停藥， 什麼情況下可以繼續服用。
二是藥品的適用症和禁忌症。
適用症是指某一藥物主要用來治療哪些疾病， 禁忌症則是指這一藥物不適於或者絕對不能用來治療哪些疾病。
“忌用”是說患者服藥後可能有不良反應， 但也不好一概而論， 得根據本人具體情況來確定;“禁用”就是絕對禁止使用， 如對青黴素過敏的人， 絕對不能使用青黴素類藥物。
三是生產日期或有效期。
通常， 中藥或性質穩定的西藥， 保質期都不超過3-5年， 一旦超過這一期限， 患者就不能再繼續服用， 因此服用以前， 看清藥品的生產日期或有效期， 是必不可少的一個關鍵環節。
四是藥品的用法及用量。
用法是指給藥的次數、間隔時間以及給藥途徑等。 用量通常是指成人的常用劑量。 藥品說明書上，
用量上， 兒童或肝臟、腎臟功能不太好的人， 往往需要按說明書要求適當進行調整。 通常， 孩子的用藥量， 1歲以下用成人量的四分之一， 3-4歲用成人量的三分之一， 4-7歲用成人量的二分之一， 7-15歲用成人量的三分之二， 15歲以上與成人量用量相同。
五是藥品的儲存。
藥品儲存不當， 不僅影響藥效， 還會引起毒副作用。 西藥多為化學製劑， 陽光中的紫外線能加速藥物變質。 維生素、抗生素類藥， 通常需要避光保存。 另外， 氧氣會使藥物氧化變質， 患者服藥後要注意擰緊瓶蓋。 有些藥品容易吸收水分，
