流口水醫學上稱為流涎或唾液增多。 引起流涎的原因很多。 一般6個月至3歲流口水較常見, 大部分是正常現象。
新生兒流口水是較少見的。 因新生兒唾液不發達, 唾液分泌很少, 3―4個月開始唾液分泌增多, 6個月以後由於飲食轉變, 刺激神經引起唾液分泌增加, 才開始發生流口水現象。
嬰兒口腔淺, 不會調節口腔內過多的液體, 因而就會發生流口水現象。 隨著年齡的增長, 牙齒萌出, 口腔深度增加, 嬰幼兒逐漸學會用吞咽來調節過多的液體, 這種流口水現象逐漸消失。 以上流口水現象是正常的。
有的流口水是由腦炎後遺症, 面部神經功能不良及呆小病而致調節唾液分泌功能、吞咽功能失調而引起的, 則應去醫院明確診斷進行治療。