深度紅斑狼瘡屬於紅斑狼瘡的中間類型, 以女性患者較為常見, 且發病年齡以中青年為主。
深度紅斑狼瘡典型的臨床表現為深部皮下的結節或斑塊, 堅實、可移動, 通常有壓痛, 皮損中央多凹陷並伴有瘢痕形成。 結節大小不一, 邊緣清楚, 其上方皮膚可正常、變紅或色素加深, 有時結節上方皮膚可萎縮、角化過度、毛細血管擴張或出現典型的盤狀紅斑皮損, 極少發生皮膚潰瘍。 皮損的組織學改變為葉狀及隔狀脂膜炎, 以脂肪的透明性壞死伴有透明樣變性及淋巴細胞浸潤為特點, 血管周圍有單核細胞滲出、透明樣變性及淋巴細胞浸潤,
皮損可發生在身體的任何部位, 但常見於面部、頭頸部、肩部、上肢、胸部、背部、臀部及大腿, 分佈不對稱, 為一種皮膚結節性病變, 結節位於皮下、真皮中部和深部。 數目不定, 大小不等的病損結節或斑塊。
一般來講, 深度紅斑狼瘡患者的病情經過緩慢, 有的結節持續不變, 而在其它部位又出現新的結節損害。 有的結節逐漸擴大或與相近的結節融合成較大的斑塊, 有的結節可以自行吸收, 而使表面的皮膚塌陷, 或結節壞死後形成瘢痕。 有的萎縮邊緣呈堤狀隆起, 或壞死處結痂演變成盤狀紅斑狼瘡。