專家指出, 以往學術界一直把內分泌失調、遺傳、紫外線照射作為黃褐斑發病的主要原因。 但臨床證實, 很多患者在起病或疾病進展時有過精神創傷, 存在不同程度的易怒、焦慮、抑鬱、精神衰弱等負性情緒, 流行病學調查也證實, 精神因素與黃褐斑的發病密切相關;實驗室研究證實, 不良精神因素通過下丘腦—垂體釋放如促黑素細胞激素(MSH)等相關神經肽(NP)而致色素沉著。
黃褐斑的病理機制是黑素細胞的黑素形成活躍, 皮膚中存在的各種NP是影響黑素細胞活性的物質基礎。 現已證實, MSH是一種內源性NP,
這項研究認為, 黃褐斑帶給病人的心理障礙遠大于皮損本身, 單純靠藥物治療的作用是有限的, 排除病人的負性情緒在治療中應受到重視。