養生文明整體觀概括地說：
（1）宇宙不可分割。 從局部認識整體是人類認識世界的主要哲學思維之一， 但是， 不夠完善。 因為這種認識論會導致被研究物件的資訊缺失。 被研究物件越複雜則這種資訊缺失可能會越嚴重。 對人體生命， 宇宙本質的研究尤其如此。
（2）組成宇宙的“宇”（無限空間）、和“宙”（無限時間）不可分割。 這是東西方文明哲學基礎的最深鴻溝。 西式的“宇宙”無論是Universe或者Cosmos都作為中華“宇宙”詞的對應英譯文本。 其實， 這兩個詞都只闡述了“宇”（空間）的概念並未包含“宙”（時間）的意義。 也就是說在經典的西方哲學看來，
（3）宇宙是多層次的。 宇宙是複雜而廣袤無邊的， 人體生命也如同宏觀宇宙般複雜， 只不過規模小一些， 故稱小宇宙。 “以天地之氣生， 四時之法成”（《黃帝內經》）， 說的是人身小宇宙與宏觀大宇宙之間密不可分的主從關係。 這就是人天合一之理形成與發展的主要依據。 老子認為， 在人身“小宇宙”和宏觀大宇宙之間， 還存在著不大不小的宇宙層次——社會。 我們姑且稱之為“中宇宙”。 大、中、小宇宙之間存在主從關係， “人法地、地法天、天法道”。 較低層次的宇宙行為必定以適應較高宇宙層次的規律為前提。 如果把老子所說的“地”宇宙或者說“中宇宙”定義為“世界”， 或者更直接了當地說是人類生態的聚集體——社會。
（4）大道至簡至易。 人身“小宇宙”雖然是不可分割的整體卻同時也是個“開放的耗散結構”：“非出入， 無以生、長、壯、老、已；非升降， 無以生、長、化、收、藏。 是以升降出入， 無器不有。 故器者， 生化之宇；器散， 則分之， 生化息矣”（《素問·六徽旨大論》）。 一千多年前為《內經》作注的王冰進一步解釋道：“器謂天， 地， 諸身也”。 器， 近似今天複雜科學關於“系統”的表述。 意思是：大至天地， 小至人體生命自身， 都可以看成不同層次的“系統”——器。 人體生命之“器”是通過“出、入、升、降”與其他宇宙層次溝通以推動系統內部的代謝， 從而達到小宇宙系統的穩定和協同。 以今日的認識論而言， 這就叫做複雜系統的“自組織（Self Organization）能力”。
