肝癌是死亡率僅次於胃癌、食道癌的第三大常見惡性腫瘤， 初期症狀並不明顯， 晚期主要表現為肝痛、乏力、消瘦、黃疸、腹水等症狀。 臨床上一般採取西醫的手術、放化療與中藥結合療法， 但晚期患者因癌細胞擴散而治癒率較低， 因此要做到肝癌的早期發現、早期診斷、早期治療。 做好肝癌的預防工作， 堅持“管水、管糧、防肝炎”的肝癌預防七字方針。
認為肝癌發生的原因主要有以下幾種：
（1）病毒性肝炎：主要是乙型與丙型肝炎病毒感染， 尤其是乙肝與乙肝病毒攜帶者， 其原發性肝癌的發生率要比正常人高出2～100倍；在肝癌的高發地區，
（2）黃麴黴毒素（AFT）：以黃麴黴素B為最重要的致癌物質。 適宜于高溫、高濕的氣候環境中生長繁殖， 尤其是夏季的黴變食物及穀物、飼料等， 最易被黃麴黴菌污染而產生黃麴黴毒素， 長期食用含此毒素的食物可誘發肝癌。
（3）水源污染：飲用水質的嚴重污染， 是肝癌發生的重要誘因之一， 尤其是污染的溝水， 其次為河水， 井水最低。 故在沒有自來水設施的鄉村， 應提倡飲用井水。
（4)化學致癌物質：能引起肝癌的化學物質以N－亞硝基化合物為主， 如亞硝胺和亞硝醯胺等。 此外， 農藥、酒精、黃樟素等亦均能誘發肝癌。
（5）其他因素：營養過剩（大量營養素）或營養缺乏（如維生素A、B1缺乏）、血色病、寄生蟲感染及遺傳等，
（6）免疫狀態：有人認為肝癌患者血漿中含有一種封閉因數， 能抑制細胞免疫並保護肝癌細胞不受免疫細胞殺傷。 現已證明， 甲胎蛋白（AFP）就能抑制淋巴細胞和巨噬細胞的吞噬作用。
（7）基因突變：近年來， 還有人認為， 環境中的突變原和病毒作用激發肝細胞分裂反應途徑的活化， 引起細胞的點突變和基因易位， 是加速癌細胞增殖的可能因素。
此外， 肝癌的發生還與非血蛋白的核蛋白對細胞週期的調控失常， 以及細胞內外因素如環核苷酸、激素、多肽、生長因數及多胺等有關。
