焦慮是最常見的一種情緒狀態， 比如快考試了， 如果你覺得自己沒複習好， 就會緊張擔心， 這就是焦慮。 這時， 通常會抓緊時間複習應考， 積極去做能減輕焦慮的事情。 這種焦慮是一種保護性反應， 也稱為生理性焦慮。
焦慮症易導致嚴重的軀體不適症狀， 久而久之則會出現失眠、抑鬱、頭痛、高血壓、胃腸疾病甚至癌症等嚴重的還會導致自殺。 所以嚴重的焦慮症患者就必須要儘早接受治療， 早日擺脫這種疾病的困擾。
當焦慮的嚴重程度和客觀事件或處境明顯不符， 或者持續時間過長時， 就變成了病理性焦慮， 稱為焦慮症狀， 符合相關診斷標準的話， 就會診斷為焦慮症（也稱為焦慮障礙）。
為什麼會得焦慮症呢？
目前病因尚不明確。 研究表明， 焦慮症與遺傳因素、個性特點、不良事件、應激因素、軀體疾病等均有關係， 這些因素會導致機體神經-內分泌系統出現紊亂， 神經遞質失衡， 從而造成焦慮等症狀的出現。
焦慮症患者往往會有5-HT（5-羥色胺）， NE（去甲腎上腺素）等多種神經遞質的失衡， 而抗焦慮藥可使失衡的神經遞質趨向正常， 從而使焦慮症狀消失， 情緒恢復正常。
專家提醒：大腦的功能是通過各種不同神經遞質的傳遞來實現， 神經遞質就好比是郵差， 不同的郵差傳遞不同的資訊， 發揮著各種不同的生理功能。
與情緒密切相關的神經遞質有5-HT（5-羥色胺）， NE（去甲腎上腺素）， DA（多巴胺）等等。