咳嗽既是疾病病症也是疾病警訊
醫師指出：惱人的咳嗽， 其實是大自然賦予人體與生俱來、很精巧的自我保護機制；簡而言之，
咳嗽警訊 須對症治療
既然咳嗽相關受體分佈廣泛， 可以想見， 不只呼吸道受刺激會引發咳嗽，
慢性咳嗽 呼吸亮紅燈
假使咳嗽持續超過3周， 稱為慢性咳嗽；慢性咳嗽成因就更多樣了， 其中吸菸是很常見的原因，
此外， 慢性呼吸系統感染、肋膜或心包膜發炎或積液、間質性肺病， 甚至慢性胃食道逆流、少數特定藥物用於敏感者等， 都是可能是發病原因。
咳嗽逾3周 千萬要小心
慢性咳嗽最令人擔心的成因， 就屬呼吸系統惡性腫瘤。 假使民眾因不明原因持續咳嗽超過3個星期， 或是咳嗽且合併下列警告徵兆時， 即須提高警覺， 就醫接受進一步診治。
基本上， 臨床醫師診治咳嗽時， 會視情況予病人適度止咳， 畢竟過度嚴重的咳嗽不僅擾人， 也可能導致併發症， 包括：結膜下出血、頭痛、胸壁或腹壁肌肉拉傷、於心肺功能差者誘發急性惡化、于年長者甚至可能造成便尿失禁、肋骨骨折、疝氣等。
抑制咳嗽 非治療目標
不過， 完全抑制咳嗽絕非治療目標；咳嗽既然是人體自然的保護機制， 完全不咳嗽對人體是有害而無益的。 更重要的， 是要設法找到咳嗽的真正成因， 才能根本治療。
同時， 儘量避免環境中物理或化學性對呼吸道的刺激， 適度補充水分， 暫時避免過度劇烈的運動與過度冰涼之飲食， 睡眠時適度墊高上半身， 有助於緩解咳嗽。 且特別要指出， 戒煙， 對於止咳非常重要；不論吸一手或二手煙， 都會讓咳嗽更難治， 甚至更惡化， 民眾千萬別輕忽。
民眾千萬別輕忽。