人用的狂犬病疫苗一般是暴露後才用， 只有當經常冒狂犬病風險的時候才會預防使用。 因為暴露後使用， 所以回應時間必須很快。
人用狂犬病疫苗的歷史很早， 巴斯德用狂犬病疫苗救下小男孩的故事很多人都知道（1885年7月6日， 被救的孩子叫Joseph Meister ,時年9歲）， 不過巴斯德的合作者Emile Roux就經常被忘記了。 當時他們用的是被狂犬病感染而死掉的兔子， 取得的狂犬病病毒再乾燥5-10天。 實際上只能弱化毒性、而不能徹底滅活， 不過還是救活了那個孩子。
現在人用狂犬疫苗有兩種制法， 第一是還像巴斯德那樣用動物直接培養，
第二就是新技術：細胞和胚胎組織培養（cell-culture and embryonated egg based rabies vaccines,CCV）。 更貴， 更有效， 在欠發達地區的推廣過程中有困難， 和大部分其它新技術一樣。
獸用的狂犬病疫苗是純預防性的， 在有可能暴露之前就打好。 所以不需要要求它有那麼快的回應時間。
獸用狂犬病疫苗直到上世紀七十年代才開始使用。 國外最常用的狂犬疫苗叫 IMRAB?,可用於很多常見家畜（包括貓狗）。 一次一針， 免疫時間少則一年， 多則三年。 其基本材料也是死掉的巴氏滅活過的狂犬病病毒。
瘋和尚老師說國內主要還是減活。
此外現在還有一種重組疫苗叫Raboral,經過遺傳工程改造、所以可以口服， 適用於野生動物。
