桓景鬥瘟魔與重陽節

較早有關重陽節的傳說， 見於梁朝吳均的《續齊諧記》。

汝南桓景， 隨費長房遊學累年。 長房謂日九月九日汝家中當有災， 宜急去。 令家人各作絳婓囊， 盛茱萸以系臂， 登高飲菊花酒， 此蝸禍可除。 景如言舉家登山。 夕還， 見雞犬牛羊一時暴死。 長房聞之曰， 此可代也。 今世人九日登高飲酒， 婦人帶茱萸囊， 蓋始於此。

民間故事繼承了《續齊諧記》的故事梗概， 再添上民間藝人想像創造的情節， 又產生了很多重陽節傳說的異文。

很久以前， 汝南縣有個人名叫桓景。 他和父母妻子一家人守著幾片地， 安分守己的過日子。

誰知天有不測風雲， 汝河兩岸忽然流行起瘟疫， 奪走了不少人的性命。 桓景子時候曾聽大人說過， 汝河裡住了一個瘟魔， 每年都會出來散佈瘟疫， 危害人間。 為了替鄉民除害， 桓景打聽到東南山中住了一個叫費長房的神仙。 他就決定前去拜訪。

誰知他翻越了千山萬水， 還是找不到仙人的縱跡。 有一天， 他忽炙看見面前站著一隻雪白的鴿子不斷地向他點頭， 桓景走近前一看， 鴿子忽然飛了兩三丈遠， 落地後又不斷地向桓景點頭。 就這樣， 桓景跟著白鴿， 終於找到了費長房的仙居。 桓景走到門口， 恭恭敬敬的跪了兩天兩夜。 到了第三天， 大門忽然開了， 一個白髮老人笑瞇瞇的對他說：“弟子為民除害心切， 快跟我進院吧”。

費長房就給了桓景一把降妖青龍劍，

讓他練習降妖的法門。 有一天桓景正在練劍， 費長房走過來對他說：“今年九月九， 汝河瘟魔又要出來害人。 你趕緊回鄉為民除害， 我給你茱萸葉子一包， 菊花酒一瓶， 讓你家鄉父老登高避禍」。 說完， 就用手招來一隻仙鶴， 把桓景載回汝南去了。

桓景回到家鄉， 就把費長房的話向大夥兒說了一遍。 到了九月九那天， 他就帶著全村老小登上了附近的一座山。 把茱萸葉子分給每人一片， 讓瘟魔不敢近前。 又把菊花酒倒出來， 每人喝了一口， 說是可以避瘟疫。 安排妥當後， 他就帶著降妖青龍劍回到村中， 等著斬殺瘟魔。

不一會兒， 汝河裡狂風怒吼， 瘟魔出水走上岸來。 忽然抬頭看見人群都在山上歡聚， 它便沖至山下，

卻被酒氣及茱萸的香味嚇得不敢上前。 一回頭， 又看見桓景抽出寶劍， 和瘟魔鬥了幾個回合， 瘟魔鬥他不過， 轉身就跑。 桓景“嗖”的一聲射出了寶劍， 寶劍閃著寒光， 一眨眼就把瘟魔釘死在地上。

從此汝河兩岸的百姓， 再也不受瘟疫的侵襲了。 人們就把九月九日登高避禍的習俗， 一代代的傳到現在。