(1)牙菌斑：是指黏附於牙齒表面的微生物群， 不能用漱口、水沖洗等方法去除。
(2)牙石：是沉積在牙面上礦化的菌斑。 牙石根據其沉積部位和性質分為齦上牙石和齦下牙石兩種。
①齦上牙石位於齦緣以上的牙面上， 肉眼可直接看到。 在牙頸部沉積較多， 特別在涎腺導管開口相對處， 如上頜磨牙的頰側和下頜前牙的舌側沉積更多。 齦上牙石中無機鹽的主要來源是唾液中的鈣、磷等礦物鹽。
②齦下牙石位於齦緣以下、齦袋或牙周袋內的根面上， 肉眼不能直視， 必須用探針探查， 方能知其沉積部位和沉積量。
牙石對牙周組織的危害， 主要是它構成了菌斑附著和細菌滋生的良好環境。 牙石本身妨礙了口腔衛生的維護， 從而更加速了菌斑的形成， 對牙齦和牙周組織形成刺激， 致其發炎。
(3)創傷性咬合：在咬合時， 若咬合力過大或方向異常， 超越了牙周組織所能承受的咬合力量， 致使牙周組織發生損傷的咬合， 稱為創傷性咬合。 創傷性咬合包括咬合時的早接觸、■干擾、夜間磨牙等。
(4)其他：包括食物嵌塞、不良修復物及假牙、口呼吸等因素， 也促使牙周組織的炎症過程。
(5)全身因素：如年齡、性別、遺傳、內分泌、營養、糖尿病等因素使牙齒的支援組織逐漸被破壞，
總之， 不管是外界因素， 還是自身因素， 只要在牙齒上堆積了過多的食物殘渣未及時清理乾淨， 就會使細菌大量繁殖， 形成牙菌斑。
牙菌斑在口中長期存在就會形成牙結石， 牙結石使牙齒的表面不再平滑， 又為細菌提供了長駐之處。 一旦細菌侵犯到了牙齦就會引起牙齦的炎症， 使牙齦的纖維組織鬆散， 門戶大開， 炎症進一步發展就會使牙槽骨發炎、吸收， 最終將導致牙根鬆動、脫落。
