百日咳是小兒常見的一種呼吸道傳染病， 其病源是百日咳嗜血桿菌， 臨床特徵是：一連串的、反復的痙攣性咳嗽， 並有深長的雞鳴樣回聲。
嬰兒常不出現痙咳而以陣發性呼吸暫停、青紫為主要表現。 如未經適當的治療， 病程可達2～3個月以上， 所以有“百日咳”之稱。
百日咳的發病， 病人是唯一的傳染源， 通過咳嗽時帶出的飛沫傳播， 時常造成流行， 必須是與患兒直接密切接觸才被感染。 人群對百日咳有普遍易感性。
本病一年四季都可發生， 一般以冬春兩季最多， 小兒時期易感性最強， 包括新生兒在內， 但以1～4歲小兒最為多見。
百日咳潛伏期一般為7～14天， 最長21天。 發病過程中， 病初與一般上感咳嗽相似， 並伴流涕、噴嚏、輕微發熱。 感冒症狀消失後， 咳嗽日漸加重， 夜重晝輕， 特別是痙咳發作為陣發性、成串的、緊接不斷的咳嗽， 連續10聲以上， 有雞鳴樣回聲， 直至吐出粘稠分泌物為止， 咳嗽發作時淚涕交流、面紅耳赤、兩眼鼓出等。 發作間歇時， 患兒如常， 胸部檢查常無陽性體征。
體檢可見：面部浮腫、眼結膜充血、舌下系帶潰瘍等。 發病兩周後， 化驗血常規：白細胞計數及淋巴細胞百分率明顯增高。 細菌培養：早期陽性率較高， 可以確診， 發病4周後就很少有陽性結果。 有的家長認為：百日咳就是一定要咳嗽一百天，
