不合理使用中藥也會引起有害反應， 專家提醒公眾， 在以下12種情況下， 尤其要謹慎使用。
服用劑量不當 有些中藥含有有毒成分， 如附子中含有烏頭堿， 小劑量使用具有治療作用， 劑量過大或使用不當就會引起中毒；有些中藥不含有毒成分， 但過量服用也會引起中毒， 如過量服用肉桂就會引起血尿。
辨證用藥不當 如給肝陽上亢病人服用細辛、肉桂等， 等於火上澆油。
來源品種不當 如桑寄生本無毒， 但寄生在有毒植物上的桑寄生就會含有相應的有毒成分。
炮製方法不當 有些藥材未經炮製或炮製不當會引起有害反應，
中藥煎煮不當 一般認為煎煮時間不足可能會引起毒性反應。
誤服誤用 這種情況十分危險， 如把香加皮當作五加皮使用， 就會發生洋地黃樣中毒。
中藥品質不好 受到污染或變質的中藥會引起有害反應。 中藥注射劑品質不好， 當中含有有害物質、雜質、植物蛋白等， 可以引起有害反應。 此外， 中藥假冒偽劣品種可直接導致有害反應。
用藥途徑不當 如作為肌肉注射用的中藥注射液被用於靜脈注射， 就很容易發生有害反應。
用藥時間過長 有些中藥用藥時間過長也不好， 如黃花夾竹桃含有強心苷， 長期使用會發生洋地黃樣蓄積中毒反應。
配伍不當 有些中藥相互間可產生化學反應， 如果配伍不當將引起有害反應， 如藜蘆間也有配伍禁忌， 如山楂、五味子、烏梅等與磺胺同時使用就會引起血尿。
忽視個體差異 年齡、性別與體質差異也會引起有害反應， 如婦女哺乳期就對許多藥物反應敏感。
外用藥使用不當 外用製劑輔料， 如白酒、酒精、醋等使用不當也會引起有害反應。
