不少人錯以為， 搶救溺水者第一步就是控水， 其實這反而延誤了拯救患者生命的最佳時機。 正確做法應該將溺水者平放在地上， 迅速撬開其口腔， 清除咽內、鼻內的異物， 如淤泥、雜草等， 然後馬上抬高他的下巴。
因為患者溺水後， 舌頭會後墜， 堵住氣道， 發生窒息。 如溺水者已無呼吸， 應儘早開始施行口對口人工呼吸。 捏住溺水者的鼻孔， 深吸一口氣後， 往其嘴裡緩緩吹氣， 待其胸廓稍有抬起時， 放鬆其鼻孔， 反復並有節律地（每分鐘吹16—20次）進行， 直至恢復呼吸為止。
一旦溺水者心跳停止， 應立刻進行心肺復蘇。
