頸椎病的病理生理過程比較複雜， 其發病因素多種多樣。 但下列因素對頸椎病的產生和復發起著重要作用：
年齡因素：就像一台機器一樣， 隨著年齡的增長， 人體各部位的損傷也日益增加， 頸椎同樣會產生各種退行性改變化， 而椎間盤的退行性改變是頸椎病發生發展中最基本和最關鍵的基礎。 另外， 對小關節和各種韌帶的退變也起著重要作用。
慢性勞損：是指各種超過正常範圍的過度活動帶來的損傷， 如不良的睡眠、枕頭的高度不當或墊的部位不妥， 反復落枕者患病率也較高。 另外， 姿勢不當，
外傷：頸椎在脊柱的活動範圍最大， 承受著頭艦和活動的重應力， 如果發生頭頸部的碰撞、閃扭、擠壓等外傷， 常可造成不同類型的頸椎病。 12%—20%的頸椎患者有急性外傷史， 特別是頸椎骨折、脫位後出血、水腫波及椎間孔， 骨折碎片移位直接壓迫神經根或脊髓， 或骨折後局部形成的骨痂刺激脊神經根或脊髓時， 更易導致頸椎病。 各種原因導致的頸椎椎間盤損傷也是頸椎病發病的重要原因， 青少年頸椎間盤張力很強， 周圍軟組織代償功能較好， 外傷後血管、神經受壓的表現不明顯者較多。 中老年人由於頸椎間盤和椎旁其他附屬結構發生了退行性改變，
咽喉部炎症：研究表明， 90%以上的頸椎病患者均有不同程度的咽喉部炎症。 頸椎與咽喉毗鄰， 兩者之間的淋巴迴圈存在著密切聯繫。 咽喉部的細菌、病毒等炎性物質， 可以播散到頸椎部的關節及周圍的肌肉、韌帶， 使這些組織痙攣、收縮、變性， 肌張力下降， 韌帶鬆弛， 破壞局部的完整性與穩定性， 最終導致頸椎病的發生。
頸椎退行性改變：隨著老年人的機體、內臟、形態、功能的逐步衰老退化， 運動系統也會隨著衰老而退變。 會出現椎體邊緣退變、骨質增生、骨質疏鬆、脆度增加、後小關節肥大變性、關節韌帶彈性減退、鈣質沉著、骨質萎縮、骨皮質變薄、骨小梁減少或變細、骨密度減少等改變，
